España

Es vista por muchos como la muestra fehaciente de la protección de Dios a la protestante Inglaterra, frente a la católica España.


La Armada Invencible(1588):

Felipe II meditaba sobre una expedición contra Inglaterra para castigar los repetidos ataques piráticos de Drake y la mala voluntad de Isabel I hacia España y sus establecimientos. Para ello llamó al marino más reputado de aquel tiempo, Alvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz, para pedirle su opinión y éste consideró que el efectuar la invasión de Inglaterra era no sólo empresa posible, sino fácil. Ofrecía encargarse del mando de la Armada y de dirigir la invasión, porque era conveniente que todo dependiera de una sola persona. Aunque se comenzó a tratar el asunto a raíz de la expedición de Drake contra Florida (1586), se aplazó su ejecución para no dejar a España expuesta a ataques de igual clase en caso de un fracaso. La ejecución de María Estuardo en 1587 hizo que se volviera a pensar en la empresa y como, mientras se preparaba, murió Bazán, quizá del pesar que le produjeran ciertas palabras poco meditadas del rey (enero 1588), éste pudo poner al frente de la Armada al duque de Medinasidonia, incapaz de dirigirla, pero que no se opuso a que Alejandro Farnesio tomara el mando de las tropas en tierra, que era lo que siempre quiso Felipe II.

La Armada parte de Lisboa (20 mayo 1588):

La Armada, de 130 buques, con 8.253 marinos y 2.088 remeros, más 19.295 hombres de guerra, zarpó de Lisboa; pero sus barcos, a propósito para la ruta de las Indias, no podían resistir los temporales de los mares europeos. La flota inglesa, mandada por lord Howard Effingham, era más ligera y mejor artillada que la española: en el primer encuentro (21 julio) se advirtió su superioridad en maniobrar. El mar no fue favorable a la Invencible: ya una tormenta cerca del cabo Finisterre perjudicó a sus buques. El 22 de julio salió, por segunda vez, de la Coruña y con sus grandes buques parecía una fortaleza flotante. El viento era favorable. Si hubiera atacado entonces a la escuadra inglesa, hubiera vencido, pero Medinasidonia declaró a sus capitanes, deseosos de luchar, que el rey le había mandado no dar la batalla hasta que se reuniera con Farnesio. Este mandato fue la segunda equivocación que hizo fracasar la empresa por perderse ocasión tan favorable. El 23, en ligero combate, se perdió el buque insignia de Recalde. La armada se refugió en Calais. Farnesio se negó a embarcar mientras el mar no estuviera despejado de buques holandeses e ingleses que vigilaban la costa del canal. En éste, los pequeños y ligeros buques ingleses fueron los que dominaron la situación. El 28, ante la superioridad inglesa y el temor a los brulotes incendiarios que se les lanzaba, así como la incapacidad de la artillería española, la Armada se internó en el mar del Norte. En la noche del 8 al 9 de agosto, los brulotes ingleses (pequeñas naves incendiadas) sembraron la confusión en la Armada, que perdió 15 buques y 5000 hombres. La tormenta empujó a los otros hacia el Norte y Medinasidonia no se atrevió a regresar por el canal: navegó alrededor de las islas británicas, sembrando el mar y sus costas con los restos de sus navíos. Sólo regresaron a España 6 de éstos y 10000 hombres. Felipe II dijo al recibir la noticia del fracaso: "Doy gracias a Dios por haberme dado medios para poder sufrir fácilmente un pérdida semejante y porque todavía estoy en situación de volver a construir otra flota tan grande. Una rama ha sido cortada, pero todavía está verde el tronco y puede producir otras nuevas". (Eugenio Sarrablo).
Las pérdidas para España fueron 20.000 hombres, 40 millones de ducados y 100 navíos.

Alonso de Guzmán Duque de Medina Sidonia (1550-1619):

Se excusó ante la propuesta de Felipe II alegando su escasa capacidad y su mal estado de salud. Se mareaba ante el más leve movimiento. Se ignora por qué motivo el monarca le confirmó en su nombramiento. Reconocía en sus cartas "no saber de la mar ni de la guerra". Se le atribuye una considerable cobardía e incompetencia. Después del desastre no perdió el favor de Felipe II. Siguió actuando como virrey de Andalucía y ostentando el supremo mando naval en el litoral andaluz. En 1595 fue nombrado capitán general del Mar Océano. No pudo evitar el saqueo e incendio de Cádiz a manos de los ingleses.

Felipe II:

Errores de Felipe II: Felipe II cae en la trampa que le tiende su propia soberbia y arrogancia, alimentada por la competencia militar y las hazañas de los Duques de Alba y De Parma. Las victorias militares no son un buen remedio para la demencia de los locos. Pero algo va de ganar batallas en Flandes a intentar una Invasión a una Gran Isla, densamente poblada como Inglaterra. En los Países Bajos los Españoles cuentan con muchos simpatizantes Católicos, amigos dinásticos, o con personas ligadas por relaciones de familia y comerciales a los intereses Habsburgo-Católicos-Españoles. Lo de la Armada Invencible es una Estupidez y un Absurdo de Felipe II, megalónamo introvertido fuera de la realidad. Un hombre que no oye consejos de nadie que no sea uno de sus arrodillados lambones. Además Felipe es tan importante que no recibe a nadie que no coincida perfectamente con su inteligencia y sabiduría. Son famosos los desplantes de grandes personajes que no son recibidos por Felipe, tales como el mismísimo Duque de Alba y el Conde de Egmont que viene a prevenirle como el más leal y honesto de sus súbditos y pierde la cabeza en 1568. Pero estamos ya en 1588 y Felipe está más deteriorado mentalmente que en 1568. Se produce la pérdida de la Armada Invencible en 1588, miles de vidas humanas y de recursos económicos. Pero España no cesa en su agresividad, y lo que es peor, las victorias Españolas traen peores males para España. Las victorias en la guerra en Francia en 1594 y 1596, que culminan con la toma de Calais en 1596 por parte del Duque de Parma, alarman de nuevo a Elizabeth Tudor que envía al Almirante Charles Howard y al Earl of Essex Robert Devereux 1566-1601 a saquear a Cádiz en 1596. Pero en 1597 el Conde de Essex falla contra la flota Española al intentar tomarse las Islas Azores, esto ocurre 4 años antes de perder su cabeza ante el hacha Elizabethiana de La Torre de Londres. En 1604 los Españoles capturan Ostend en Bélgica después de 3 años. En 1625 toman Breda después de 11 meses. Todo esto es inútil. En 1648 concluye la horrible guerra de 80 años con los Países Bajos, que destruyó, arruinó y empobreció a España en todo sentido : económico, moral, humano y espiritual. No solo fué la guerra, también el fanatismo, el dogmatismo y la intolerancia, ayudaron mucho a que España se atrasara respecto a Europa. A los Países Bajos por el contrario la guerra le sirvió para aprender muchas cosas, no solo nacionalismo y desprecio por las boberías dinásticas.