Los liberales de los países en vias de desarrollo cometerían un error si colocaran todo su énfasis en los impuestos o las regulaciones, ya que esos son las trabas para la libertad en países ya desarrollados.

En realidad, hay prerrequisitos para una economía de mercado, los cuales son la propiedad socialmente reconocida y un sistema jurídico mediantamente funcional para resolución de disputas. Cuando la formalidad (el Estado) choca con el verdadero entorno de los emprendedores y les vuelve más costoso cumplir la ley que no cumplirla, y registrar su propiedad que no registrarla, la economía empieza a volverse subterránea. La gente, en otras palabras, esconde su actividad económica de los ojos desestimulantes del Estado.

Esto, si bien tiene un carácter heróico como podrían señalar pensadores como Walter Block, Ayn Rand o nuestro compañero Jorge Valín, sigue siendo inferior que una economía en la que no existan dos tramos separados. En esto coincidiamos con el prof. Huerta de Soto el dia en que amablemente me recibió en su casa en Madrid junto a otros liberales de Ecuador y Perú para una comida informal. El ser humano seguirá haciendo mercado o mercado negro, sea en México, España o la URSS, pero sigue siendo muy superior el desempeño de una economía en que la gente no necesite esconder sus transacciones. A esta conclusión también llego revisando el brillante ensayo de Juan Ramón Rallo sobre "El Estado contra el derecho" pues el éxito de las instituciones está en su integración, en la expansión de la confianza y en la capacidad de tratar con extraños. Los mercados negros o economía informal son una forma cercenada de operar, no una alternativa completamente viable.

El caso del mercado de Tepito en México D.F. es muy decidor:

La mayor parte de las mercancías son réplicas y falsificaciones —a veces tan buenas como las marcas originales—, las bebidas están adulteradas y los equipos electrónicos son hechos en China por las mismas fábricas que elaboran una producción bajo licencia y en la misma capacidad instalada fabrican otra producción sin conocimiento de firma, artículos que meten a los países no desarrollados de contrabando. Segmentación de mercado, dirían los economistas.
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Un comerciante que vende tenis Nike a sólo 10 dólares en la calle de Aztecas reconoce la situación. “Es exactamente el mismo producto, sólo que el caro se fabrica en el día y el barato en la noche”, explica en tanto nos coloca un par de tenis en nuestra bolsa.

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Para quienes quieran darse el tiempo y entender mejor la economía subterránea, recomiendo de forma entusiasta el libro de Hans Sennholz al respecto.

Tomemos en cuenta que el 80% de la inversión extranjera directa sigue dandose entre paises de la OCDE, por lo cual resulta obvio que es más importante el Rule of Law (Estado de Derecho) que el nivel de impuestos y las regulaciones, nos guste o no reconocerlo a los liberales. Dinamarca cobra el triple de impuestos que Guatemala, pero si ofrece "veinte veces" (difícil de cuantificar este asunto, lo sé) más seguridad jurídica y protección de la propiedad, el inversor va a tener claras las alternativas y actuará en consecuencia.